Gronostaje | Tagi: kolor, maść, sierść, śnieżnobiałe, ubarwienie
Duża część gronostajów, choć nie wszystkie, zimą przybiera śnieżnobiały kolor. Białe jest całe ich ciało z wyjątkiem nosa, oczu i końca ogona. Oczywiście wszystkie te zwierzęta linieją jesienią, jednak tylko niektóre zmieniają barwę swych włosów. Inne pozostają brązowe przez całą zimę, lecz ich sierść staje się nieco jaśniejsza. Szybkość i czas linienia zależą od tego, gdzie gronostaje mieszkają. Te, które żyją w zimniejszych terenach linieją dość wcześnie i bardzo szybko – proces ten trwa u nich jedynie kilka dni. Z kolei te osobniki, które żyją w obszarach o bardziej umiarkowanym, łagodniejszym klimacie, czyli na przykład w Europie Środkowej i Wschodniej, linieją później i dużo dłużej, bo od 4 do nawet 6 tygodni. Z kolei drugie linienie, na wiosnę, rozpoczyna się znacznie szybciej u populacji południowych. Osobniki żyjące w zimnych regionach jak najdłużej korzystają z gęściejszej okrywy włosowej zapewniającej dobrą ochronę przed zimnem, które w tych rejonach może przyjść jeszcze nawet wiosną. Samice stają się białe częściej niż samce, choć w dużej mierze zależy to od genów, ale także od warunków atmosferycznych, bowiem bielenie spowodowane jest niedostateczną ilością pigmentu, melaniny. Oczywiście zwierzęta te wykorzystują swój biały kolor by lepiej ukryć się przed potencjalnymi drapieżnikami oraz by móc lepiej polować na drobne gryzonie.
